蔡達明—–為推廣馬拉松獻真心
本期會訊，會長方生要求訪問蔡達明，對筆者而言，這份功課都幾難交。近年蔡達明接受了香港不少報章、雜誌和電視台的訪問，要寫的都寫過了。但經過與「達明」交談後，原來可以寫的還很多，因為我們不打算談比賽和成績，而是要他談談對長跑運動的抱負和人生的看法。
資深的樂華會友有如此說法，他們認為，樂華會有兩棵「長青樹」，一棵是已移居美國的香港女子長跑頂尖跑手伍麗珠，另一位便是至今水準仍然保持得很稳定的蔡達明，難能可貴。
「自從二○○四年入選香港代表隊以來，蔡達明每年都保持水準，交出成績成為港隊一員，雖然香港目前有不少後起新秀，但他們的成績在某段時間會很突出，但未能保持穩定的水準，起伏較大。」資深會友如是說，樂華會正等待着一位如蔡達明般的接班人。
夜深人靜 街頭苦練
相約蔡達明在他工作所在的紅磡區會面，平日見慣他穿著跑裝，但任職地產繪圖員的達明上班要打領呔穿皮鞋，的確有點看不慣。近年他不時要返內地工作，每周要三、四天往返兩地，下班後又要即時返港，對他平日的訓練有頗大影響，他只能付出更多努力，更刻苦和爭取更多時間去保持訓練，才能確保在比賽中跑出水準。他除了正常的上班外，又要兼顧訓練、比賽，要為自己的理想堅持下去，缺少向上進取的意志絕不可能。據他透露，現在除了到灣仔運動場訓練外，很大部份時間是在下班後，在凌晨十二時才開始自己的訓練，一般在家居附近走十多公里，大約在凌晨二時前回家沖涼休息，當時太太和小孩都已入睡了，每天清早又要趕着上班，每天如是，因此陪伴家人的時間不多。逢周日，蔡達明都會走長課，他選擇到港島的寳雲道練習，在寳雲道來回快跑，由於練習時速度高，他要避開如鯽的遊人，所以他選擇了在晨早七時起步，他有時會到跑馬地運動場走十多二十個大圈，間中他會走兩轉畢拉山。
蔡達明深信，只有努力付出才會取得成功，由他親自口述了訓練的情況，我們知道了一位成功跑手要跑出佳績，確實需要經過平日一點一滴、一時一刻的艱苦訓練累積回來的。
飛鵝山賽初露鋒芒
蔡達明與方生結緣是在飛鵝山，當時尚在學生時期的他因家住彩雲邨，因此每年都參加當地區議會舉辦的飛鵝山越野賽，亦贏過冠軍。蔡達明中學時自中三開始便代表學校參加學界田徑賽，但都是陪跑分子，跟獎項沾不上邊，最叻的一次是獲得季軍，他說當年學界田徑賽的水準跟現在一樣高，名校都願投入較大資源去爭成績，他們這些無名的學校都是幾位興趣相同的同學，自發性地到運動場練習，沒有任何訓練方法，老師的指導亦不專業，他參賽1500米和3000米，總之能跑完便算成功。他說，現在在跑步上取得的成績都是接受了教練廖sir的訓練開始的。
當年亦常參加飛鵝山賽的方生看到這位小朋友步幅大，跑動起來動作很暢順，因此對他留下深刻印象。某年飛鵝山賽，方生發覺蔡達明沒有參賽，後來在另一個場合遇到他，再問之下，原來他因為要準備會考而放棄了這屆比賽。
中學畢業後，蔡達明並沒有放棄自己喜歡的長跑運動，還有是踢足球，當年剛畢業，他多到灣仔運動場跟另一間長跑會練習，大約在九七、九八年吧，當時他是在該跑會的一名副主席介紹下加入樂華會的。蔡達明說，當年加入樂華會的原因都幾有趣，「第一是年費只是五十元，當年剛入社會工作，當然要考慮會費要收多少錢，第二個原因是有會訊。」自始他與樂華會的關係便開始了——–。
友情長在會更快樂
認識蔡達明，感到他是一位很「長情」的人。以他現在在香港長跑壇的名氣，十多年來，他都不轉跑會、不轉教練和不轉贊助商。他對樂華會有一份深厚的感情，每當樂華提出希望他代表出賽時，蔡達明必會義不容辭地穿上樂華會的跑衫上陣。他說：「著名跑會只看重你的成績，這並不長久，我喜歡樂華會大家庭的感覺，樂華給了我不少機會和培養我，在樂華大家互相尊重，這種感覺在別的跑會未必得到。」
在跑壇跑出成績，不會沒有跑會找上門的。但蔡達明都有自己的立場和處事方針。他認為香港長跑界很應該共融和團結，爭取本身應有的地位和權益。
認識蔡達明的人定必認識他的教練廖sir(廖志強)，好馬也要被伯樂相中才能成才。二○○○年剛加入和黃工作的蔡達明，他參加了公司運動會的50000米比賽，這個該企業每年都舉辦一屆的活動，公司為了鼓勵員工參加，亦提供了一些福利，但參賽員工必須參加由廖sir主持的訓練班，這匹馬便遇上了伯樂，蔡達明開始接受廖sir的訓練了。廖sir是前香港運動員，主項是十項全能，曾是香港撐竿跳的紀錄保持者。蔡達明說，以前在運動場上只是一個亂跑的「靚仔」，自從遇上廖sir之後才學會為甚麽要跑？如何跑？所有有關長跑的知識和技術都是廖sir教的，更重要的是廖sir的為人並非催谷自己的學生只顧去爭勝攞獎，而是教他們做人的道理，「在長跑運動中既得益於自己，更要通過自己的行動去惠給他人」。他承認在長跑中取得的成績都始於接受了廖sir的訓練，為培養他成才，廖sir付出了不少，全家出動，蔡達明很感謝廖sir的培養，一切盡在不言中。
某年參加FILA香港半馬，由廖sir介紹認識蔡達明，看到他身上的裝備，心想以他在長跑壇的成績，難道沒有更著名的贊助商嗎？畢竟他的贊商並不專長於長跑運動裝備的設計。如此這般，蔡達明在該贊助商旗下已有多年了。他認為，贊助商需要運動員的成績去宣傳產品，而運動員獲得贊助可以減輕負擔，無可否認，高科技產品可以幫助運動員取得成績，但始終「人」的因素是第一的，成績好壞不取決於裝備，裝備够用便好。讓他堅持不轉贊助商的原因是他很重視人與人的關係，找他的贊助商代表是前香港運動員，大家是朋友，相識了一段長時間，他們之間的合作已脫離了商業因素，而是建立於友情和誠意之上。直至最近，因朋友離開了這個圈子，蔡達明才肯轉贊助商。
一樽可樂支持跑完首馬
蔡達明自接受廖sir訓練後才開始練長跑，他第一個半馬賽事是二○○一年的銳步半馬，成績是1:16:30，原來他走第一個全馬，是在「曚查查」的情況下出賽的，二○○三年十二月，廖sir帶領蔡達明過澳門參加馬拉松，當時同行的還有黃世興和鍾人貴，廖sir告訴他這次你要走全馬，結果蔡達明以2:54:00衝線，賽後他說，「以後都不會走全馬，因為太辛苦了。」當時廖sir在終點等，2小時過了40分仍不見他回來，廖sir便著走半馬的世興和鍾人貴逆走去找他，並帶上一樽可樂。蔡達明回想當時哪樽可樂很頂用，補充了他失去的糖份，讓他有力返抵終點。
曾說過不再走全馬的蔡達明於○四年三月到廈門走全馬，這第二個全馬他以2:42:00完成，並以此成績入選香港隊，展開了他代表港隊的路程。自始之後的○五年、○六年、○八年他都代表香港出戰渣打馬拉松的「全球最強之戰」，到印度、奈羅比、新加坡比賽，讓他最難忘的是二○○八年北京奧運會之前，他以香港運動員的身份應邀參加了北京奧運會馬拉松測試賽，提前跑了這條京奧馬拉松賽道。
大家注意到蔡達明這棵「長青樹」在頻頻征戰下都極少受傷，並沒有大傷過，原來這就是蔡達明長期保持水準穩定的秘密。他說，他不會為準備一個賽事而去改變自己的訓練計劃和習慣，所以他在賽前不會加操加課，不會讓自己煩燥不安和心情緊張。他極之重視平日的訓練質量，在一個小時的訓練中，他要做到別人兩倍的效果， 因此在訓練時十分專注，他強調訓練要有深度，連教練廖sir都讚他的訓練態度，能把教練的要求加倍完成。至於飲食方面，他認為因人而異，他沒有在賽前戒飯和加碳的習慣，但比賽前儲K數是必須的。還有是蔡達明波癮大，以前練跑之後還會跟朋友踢波過波癮，但近年教練怕他受傷已下令禁止。
願為推動馬拉松出力
「在香港做運動員難，做長跑運動員更難。」以上的說話，是蔡達明在年前接受報章訪問時發出的心聲，亦表達了香港長跑精英運動員的苦況，可見他們能堅持下去實在很難得，這種動力是一種精神和信念。從蔡達明的立場出發，支持他堅持長跑運動的信念並非每次出賽可以拿多少獎項，必須要站上領獎台，而是可以在香港推動和普及長跑運動，看到更多人參與這種運動，從中對人生的意義有所得益和領悟。
蔡達明是香港的精英跑手，他現在的理念認為，作為一名運動員，無可能永遠站在高峰，總會有下滑的一天，「你在香港水平很高，但出了鯉魚門便被對手比下去了。」因此在他的日程表中，不單單只有比賽，還應該多做一些對推廣長跑運動有益的事，無疑香港精英跑手在這方面是有優勢的。
長跑運動讓他有所收穫和得益，理應回饋於它，讓更多人參與。他除了參加比賽，代表香港隊出賽外，還要求自己為香港的長跑運動做點事，在比賽和訓練之餘，他會出席一些社區的體育活動宣傳長跑運動，出席一些有關推廣長跑運動的講座，甚至在社區內擔任一些推廣體育運動的義務工作。
眼見近年參加渣打馬拉松的人數每年增加，對於田總，蔡達明都有所期望。他認為，以香港長跑運動現時的水準，難以成為體院的精英項目，不是精英項目便沒有政府的資源支持，因而田總應該把舉辦渣馬得來的資源合理地運用，增加對長跑項目的支援，長年以來，參加長跑訓練和比賽的精英跑手，都是無言的付出，對受傷運動員應給與照顧，事實上他們受傷後的醫療開支不菲，一些港隊和曾經為港隊出賽過的精英跑手，應該獲田總提供適量的福利保障。
對於未來，蔡達明謂他會爭取一紙教練證書，為推動香港的長跑運動出力。我們衷心祝願他理想達成。